L'APECS a débuté en 1997 un véritable programme de recensement des observations fondé sur la collaboration des usagers de la mer. Limité aux côtes bretonnes la première année puis étendu à l'ensemble des côtes françaises dès 1998, ce programme est aujourd’hui considéré comme un outil de veille environnementale.
En 2019, seuls 32 signalements de requins pèlerin sont été comptabilisés entre les mois de janvier et décembre. Un groupe composé de deux requins pèlerins a été signalé, ce qui représente 33 animaux observés au total. Il s'agit de l'année avec le moins de signalements et le moins de requins observés depuis le début du programme de recensement des observations au niveau national en 1998. Ce résultat indique une absence de requin pèlerin observé en surface mais pas forcément une absence de l'espèce dans les eaux française en profondeur.