Les pesticides dans les cours d'eau bretons

L’eau est le compartiment de l’environnement le mieux surveillé et le plus règlementé vis-à-vis de la contamination par les pesticides.
L’augmentation des dépassements des seuils de concentration cumulée est liée au nombre de substances recherchées en laboratoire et à la diversification des substances utilisées en agriculture.

Malgré son interdiction en 2003, l'atrazine et ses métabolites (atrazine-déséthyl et 2-hydroxy atrazine) présentent des concentrations qui, bien que relativement faibles, illustrent leur caractère persistant. Le glyphosate, première substance active vendue en Bretagne (en usage agricole ou non agricole avant la loi Labbé), ainsi que son métabolite l’AMPA, sont quantifiés dans respectivement 35 % et 64 % des stations dans lesquelles ils sont recherchés. Enfin, le prosulfocarbe, deuxième substance vendue en Bretagne et qui remplace l'isoproturon (principal désherbant sur céréales retiré du marché en 2017), est quantifié dans 20 % des stations.

Depuis quelques années, l’analyse de la contamination de l’eau par les substances pesticides inclut les produits de leur dégradation partielle dans l’environnement, désignés plus couramment par le terme « métabolites ». Ils peuvent rester toxiques et parfois plus persistants que la substance mère. Depuis 2015, ils représentent 67 % des quantifications en cours d’eau. Leur prise en compte impacte également le respect de la norme de concentration cumulée de pesticides, puisque chaque substance mère peut se dégrader en plusieurs métabolites.
Les connaissances à acquérir restent importantes : sur un échantillon de 186 substances, présentant un risque de transfert vers les eaux souterraines, évaluées par le BRGM, seulement 173 de leurs 458 métabolites possèdent un étalon qui permettrait leur analyse par les laboratoires et 29 de ces métabolites ont fait l’objet d’au moins une analyse entre 2015 et 2018.

Les métabolites du S-Métolachlore

Le S-métolachlore, dont les usages ont augmenté à la suite du retrait de l’atrazine et de l’acétochlore, est largement employé pour le désherbage des cultures de maïs (c’est la 4ème substance la plus vendue en Bretagne). Il se dégrade principalement en métolachlore-ESA et métolachlore-OXA.

Intégrés aux analyses des laboratoires depuis 2017, ces métabolites sont les substances les plus régulièrement retrouvées dans les cours d’eau (respectivement 99 et 83 % des analyses). La forme (ESA) est présente à des concentrations relativement importantes (0,51 µg/l en moyenne) et 92 % des analyses ne respectent pas les normes utilisées pour l’eau potable.

Du fait de la définition du caractère pertinent de ces métabolites par l'Anses en 2021, de nombreux captages d'eau destinés à la consommation humaine se retrouvent en non-conformité sanitaire et doivent mettre en place des mesures spécifiques.

En prolongement du dossier "Les pesticides en Bretagne", une série d'articles analysent la situation régionale vis-à-vis des pesticides :

• Analyse de la présence de pesticides dans les eaux brutes en Bretagne
• Analyse de la présence de pesticides dans le sol en Bretagne
• Analyse de la présence de pesticides dans l'air en contexte agricole en Bretagne
• Analyse du risque environnemental des pesticides en Bretagne
• Analyse des ventes de produits et substances phytosanitaire en Bretagne
• Quelles réponses en Bretagne pour diminuer la pression phytosanitaire en agriculture ?

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