Plancton Marin Bioluminescent: inventaire documenté des espèces et bilan des formes les plus communes de la mer d'Iroise

Ce travail s'inscrit dans le cadre des recherches sur la bioluminescence marine, conduites depuis 1992 au Laboratoire d'Océanographie de l'École Navale (LOEN). À ce jour, la mise au point d’un bathyphotomètre, utilisable jusqu’à 2000 m, permet la maîtrise de la mesure physique (VINCENDEAU-CROCI, 1998 ; GEISTDOERFER & VINCENDEAU-CROCI, 1999). Les développements à venir concernent l'étude des variations spatio-temporelles en mer d'Iroise et la mise au point d'un modèle prédictif, projet qui nécessite de déterminer les organismes planctoniques responsables de la bioluminescence. L'élaboration de cette liste des espèces bioluminescentes constitue une étape préliminaire pour identifier et reconnaître les espèces qui seront récoltées au cours des campagnes du LOEN.
Sont considérés dans cette synthèse les organismes bioluminescents du plancton marin, végétaux ou animaux, uni ou pluricellulaires, par définition se déplaçant peu ou pas du tout au sein des masses d’eaux, si ce n'est sous l'effet des courants. Les groupes qui comprennent de nombreuses espèces bioluminescentes sont les bactéries, dinoflagellés, radiolaires, cnidaires et cténaires, crustacés (copépodes, amphipodes, euphausiacés, décapodes), chaetognathes, et tuniciers. Dans une moindre mesure, des espèces luminescentes sont également connues chez les mollusques gastéropodes, annélides polychètes, et échinodermes holothurides. Les mollusques céphalopodes et les poissons, généralement non planctoniques, sont exclus de ce travail, bien que comprenant de nombreuses espèces lumineuses (cf. HERRING, 1978b : 210, pour les céphalopodes, et HERRING & MORIN, 1978 : 273, pour les poissons).