L'étude réalise un premier inventaire du peuplement halieutique et du rôle écologique d'un habitat original, : les vasières consolidées à Haploops. Haploops est un petit crustacé amphipode qui élabore des tubes souples et la concentration de ces tubes dans ces zones est telle que la pratique du chalutage y est très difficile. Situé dans la partie externe de la baie de la Vilaine, ce faciès couvre plus de 100 km2. Deux types de chaluts ont été adaptés à l'échantillonnage de ces fonds encombrés (chalut à perche String et chalut à panneaux avec grille ventrale) et utilisés au cours de trois campagnes du navire de recherche Gwen Drez. Une marée expérimentale sur le Marika, navire de pêche professionnel, a été réalisée pour apprécier l'intérêt commercial du secteur.
Les principaux résultats montrent que, au sein de la même communauté des fonds côtiers vaso-sableux, des différences d'occurrence et d'abondance opposent le faciès à Haploops de son voisinage immédiat. Le benthos y est plus diversifié et marqué par l'abondance relative en crustacés décapodes, alors que les mollusques gastéropodes et céphalopodes y sont moins bien représentés. Quelques espèces commerciales y trouvent un habitat préférentiel, en particulier les roussettes, le tacaud, la dorade grise et l'étrille, ainsi que la coquille Saint-Jacques et, en faible abondance, la baudroie et le Saint-Pierre. Certaines espèces, au contraire, ne sont bien représentées qu'à l'extérieur du faciès, notamment les poissons plats (sole, plie, céteau), le merlu, le merlan et le bar.
L'analyse de la fraction juvénile des principaux poissons montre que les vasières à Haploops jouent le rôle de nourricerie pour la petite roussette, la dorade grise, le Saint-Pierre, mais que la nourricerie de la baie de Vilaine ne se prolonge pas dans le faciès ; les juvéniles de merlu, merlan, bar, plie, sole et céteau demeurent en zone externe.
Les fonds à Haploops constituent un habitat de moindre intérêt que les fonds de la baie de Vilaine en terme de nourricerie et de moindre intérêt halieutique que les fonds chalutables avoisinants. La discussion aborde la dynamique de ce faciès qui semble en extension, l'identification précise des espèces du genre Haploops et une éventuelle réponse de ces espèces au changement climatique. L'originalité du peuplement peut découler du choix d'habitat par certaines espèces en rapport avec leur comportement. Ces vasières à Haploops exercent un rôle de récif qui peut favoriser à la fois la fonction de nourricerie et la fonction de refuge vis à vis du chalutage.