"Depuis la fin du XXe siècle, les petits métaux, représentant une cinquantaine d’éléments y compris les Terres Rares, sont devenus indispensables à la fabrication des produits de haute technologie et à l’industrie de pointe.
Leur approvisionnement est la clé de la compétitivité de la fabrication de tous les produits essentiels au progrès.
Face à cet enjeu, deux risques majeurs dans la sécurité de l’approvisionnement
- la source de ces métaux est contrôlée par quelques pays en situation de position dominante tels que la Chine (97% de la production de terres rares, 87% de Sb, 78% de W,..) ou le Brésil (92% de Nb)…
- il n’existe pas de marché à termes pour ces métaux. Les pays producteurs sont donc les maîtres du jeu pouvant imposer leurs prix mais aussi des quotas à l’exportation.
Dans ce contexte, la France parait assez vulnérable même si elle dispose de quelques potentialités."
Notice détaillée
"Petits métaux" dans les gisements français