Influence du paysage sur les stratégies de localisation des colonies de reproduction chez le Héron cendré

L'étude a porté sur l'analyse des relations spatiales existant entre répartition et taille des colonies de hérons cendrés dans deux zones refuges après le déclin du XIXe siècle : la Bretagne méridionale (Loire-Atlantique et Morbihan) et l'Est de la France (Haute-Saône, Saône-et-Loire, Meurthe-et-Moselle, Vosges), totalisant 112 colonies en 1994, qui ont été testées par SIG à l'aide de 35 descripteurs du réseau hydrographique d'un niveau local à un niveau régional. Les résultats montrent que, quelle que soit l'échelle, l'installation des colonies n'est pas régie par les mêmes éléments du réseau hydrographique d'un département à l'autre. On distingue deux stratégies d'utilisation du milieu entre l'Ouest et l'Est de la France, mais on peut également discerner deux situations bien distinctes entre le Morbihan et la Loire-Atlantique. Cette étude souligne l'importance du type et de l'organisation des éléments hydrographiques, mais aussi de l'histoire des populations, dans la localisation des colonies de hérons cendrés.