Pendant les années 50, la praire a joué un rôle secondaire dans le contexte maritime local. Au cours des années 50, cette espèce était ciblée par une flottille différente de la coquille Saint-Jacques, à capacité de capture modeste (flottille du Relecq Kerhuon) permettant la réalisation des captures annuelles moyennes de l'ordre de 150 tonnes. La décennie 60, après l'effondrement du stock coquillier a vu la praire occuper une place de ressource de substitution pour atteindre des productions dépassant les 400 tonnes. Les premières étapes de l'évolution de cette pêcherie sont détaillées par Le Gall (1969) et Piboubès (1973). Petit à petit, la flottille s'est transformée (à partir des années 70, entrée progressive des goémoniers dans la pêcherie). Le déclin de la production jusqu'à l'interruption de la pêche des années 80 est la conséquence de l'accroissement des capacités de capture combiné avec une stratégie démographique de population peu avantageuse (les recrutements abondants sont plutôt rares ; à titre d'exemple, l'analyse effectuée par Berthou (1983) sur la pêcherie de la même espèce dans le golfe normand-breton montre que, sur une longue période, seule une classe d'âge, à savoir celle née en 1971, a supporté le poids de la pêche). Plusieurs classes d'abondance satisfaisante à partir de la fin des années 80, combinées à un arrêt total de la pêche pendant plusieurs années, ont contribué au redressement du stock pour atteindre aujourd'hui des niveaux de capture comparables à ceux des années 50. La praire, espèce moins emblématique que la coquille Saint-Jacques dans le contexte local, est néanmoins depuis plusieurs années l'espèce de la rade de Brest la plus importante en chiffres d'affaires et son évolution mérite attention. Dans cette optique et à la demande du CLPEM, l'IFREMER a procédé à une évaluation directe de la population de la rade au cours du printemps 2001.
Notice détaillée
Evaluation du stock de praires en rade de Brest : Mission océanographique à bord du navire professionnel Jeancani, mars 2001