Estimation of carbon stocks in a beech forest (Fougeres forest-W. France): extrapolation from the plots to the whole forest

La conférence de Kyoto a révélé le besoin d'établir un inventaire précis des stocks de carbone en milieux forestiers. Les stocks de carbone ont été estimés dans une hêtraie (forêt de Fougères, France) en combinant un échantillonnage sur le terrain avec des cartes existantes du sol et de la végétation. Les stocks de carbone dans le sol, les humus et la végétation ont été mesurés sur 100 points distribués dans les classes représentatives de l'ensemble du massif forestier. Les teneurs en carbone dans le sol et les humus ont été déterminées par analyses au laboratoire. Pour la végétation, des modèles de biomasse carbonée établis dans divers peuplements du massif ont ensuite été utilisés pour les autres peuplements. Après analyse statistique de la variabilité, et sur la base des cartes disponibles, les valeurs des stocks de carbone ont été extrapolées à l'ensemble du massif forestier en utilisant deux changements d'échelle. Le stock total de carbone a été estimé dans une fourchette entre 442 200 et 505 105 tC (un écart de 15 %). La moitié du stock de carbone se trouve dans le sol, 45 % dans la végétation et 5 % dans les humus. Pour évaluer la qualité de ces estimations, les sources d'erreurs ont été examinées et quantifiées. La variabilité est la plus élevée dans le compartiment de la végétation. Cette démarche devrait être généralisée à d'autre conditions écologiques afin d'améliorer l'estimation des stocks de carbone de la forêt française.