Bilan du suivi de l'exploitation industrielle de la crépidule en Bretagne Nord (baies de Saint-Brieuc et du Mont Saint-Michel) 2002-2005

La crépidule (Crepidula fornicata), mollusque gastéropode proliférant, constitue une gêne importante vis à vis de certaines activités de pêche et de conchyliculture. En Bretagne Nord, deux baies sont particulièrement concernées par ce problème : la baie de Saint-Brieuc (pêche de coquilles Saint- Jacques) et la baie du Mont Saint-Michel (ostréiculture), dont les stocks cumulés de crépidules avoisinent 450 000 tonnes. L'Areval (association pour la récolte et la valorisation de la crépidule en Bretagne Nord), créée en 2001, a lancé un projet d'exploitation industrielle de l'espèce, consistant en une récolte par une drague aspiratrice et un traitement en usine du produit récolté, afin de le transformer en amendement calcaire. L'étude de suivi scientifique, confiée par l'Areval à l'Ifremer, avait pour objectifs, de mesurer les effets à court et moyen termes de l'exploitation sur l'espèce cible et son environnement, mais aussi de fournir des éléments permettant de planifier les récoltes. La stratégie d'exploitation choisie en baie du Mont-Saint-Michel, étant de récolter la crépidule dans deux zones de dépôts, il a paru plus instructif de porter l'effort de l'étude en baie de Saint-Brieuc. Quatre campagnes, à bord du N/O Thalia, ont notamment permis de mettre en ½uvre des moyens d'observation (sonar à balayage latéral et vidéo sous-marine) et d'échantillonnages biosédimentaires, complétés par des interventions en plongée. Ce rapport fait le bilan de quatre années de suivi. A la lumière des résultats obtenus et de connaissances antérieures sur ce phénomène de prolifération, sont formulées des recommandations de gestion des activités de pêche aux engins traînants et de conchyliculture.