Les fiches « taxonomiques » n°5 : Les araignées (Araneae)

Les araignées sont des Arachnides appartenant à l’embranchement des Arthropodes et au sous-embranchement des Chélicérates. La classe des Arachnides comprend des animaux avec quatre paires de pattes et des chélicères. On y retrouve principalement, en ce qui concerne l’ouest de l’Europe, les araignées, les opilions (ou faucheux), les scorpions, les pseudoscorpions et enfin les acariens. En Bretagne, 38 familles d’araignées regroupant 616 espèces ont été recensées. Les plus petites d’entre elles mesurent à peine 1mm et les plus grandes jusqu’à 25mm. Elles occupent tous les habitats et ont développé un mode de colonisation particulier grâce à leur organe excréteur de soie : le « ballooning », ou l’envol à l’aide d’un fil de soie pris dans les courants aériens.