Evaluation de la capacité du radar ERS 1 à  ouverture synthétique à  estimer l'humidité de surface du sol : deux années de résultats sur le bassin versant du Naizin

One of the possible applications of satellite radar remote sensing is to estimate surface soil moisture. To evaluate the capacity of ERS 1/synthetic aperture radar (SAR), a European Space Agency (ESA) pilot project has been set up. The test site is a small agricultural watershed situated inthe central part of French Brittany. During 1992 and 1993, almost all possible SAR images were acquired together with two types of ground truths: intensive ground measurements during 14 field campaigns and point automatic measurements over the entire period. From the comparison of those ground truth data with the ERS 1 images, the following results are obtained. On a field scale the relation between the radar signal and the surface soil moisture depends strongly on the type of culture: correlation is poor for the different cultures except for wheat. On a basin scale, it is shown that during the period of low vegetation density, there is a linear correlation between the mean radar data and the point automatic measurements. This last result is very encouraging and could open the way to hydrological applications. L'une des applications possibles de la télédétection radar est d'évaluer l'humidité de surface du sol. Un projet pilote de l'Agence Spatiale Européenne destiné à  évaluer les capacités du radar ERS 1 à  ouverture synthétique pour cette application a été monté. Le site expérimental est un petit bassin versant agricole du Centre Bretagne. Pour les années 1992 et 1993, presque toutes les images SARont été obtenues avec deux types de vérités terrain : des mesures intensives pendant quatorze campagnes de terrain et des mesures automatiques ponctuelles pendant toute la période. A partir de la comparaison des données de vérité-terrain avec les images ERS 1, on obtient les résultats suivants : à  l'échelle de la parcelle, la relation entre le signal radar et l'humidité de surface du sol dépend fortement du type de culture, la corrélation est faible pour les différentes cultures à  l'exception du blé. A l'échelle du bassin versant, on montre que pendant la période de faible densité végétale, il existe une corrélation linéaire entre les données radar moyennes et les mesures automatiques ponctuelles. Ce dernier résultat est très encourageant et pourrait ouvrir la voie à  de nouvelles applications hydrologiques.