L’évolution du littoral est parfois pensée comme le résultat de situations météorologiques dominantes, parfois comme le produit des effets d’événement extrêmes tels que les très fortes tempêtes. Sur la côte Nord de la Bretagne, un site étudié depuis 20 ans a évolué sous le contrôle de politiques d’aménagement et selon le forçage de longues périodes de temps calmes et de trois très fortes tempêtes. Ce travail tente d’assigner à chacun de ces trois processus une part de responsabilité dans les tendances d’évolution constatées. Leur rôle est hautement variable dans le temps et dans l’espace. Il devient alors très difficile de penser l’évolution selon un modèle simple de contrôle, forçage et résilience, parce que ces trois notions n’ont pas nécessairement le même sens selon les lieux et les formes qu’elles concernent. Cependant les tempêtes apparaissent déterminantes pour une large portion du littoral étudié.
Coastal evolution is sometimes said to be forced by storms, sometimes by average meteorological conditions. The exact role of very strong storms is therefore a widely debated issue. On the northern coast of Brittany (Western France) a site has been surveyed for the last 20 years and has evolved under the control of human management and the forcings of long periods of calm weather and of three large storms. This paper tries to asses the weight of each of these agents on coastal evolution. Their respective efficiency is highly variable in time and in space, thus making it very difficult to understand coastal behaviour with a simple conceptual model of forcings, controls and resilience These notions do not have the same meaning depending on where they are applied but storms appear as the main forcing on a large extent of the studied coastline.